Alberta Tar Sands: Dirty Oil
9 maggio 2010
Il recente disastro ecologico legato al petrolio nel Golfo del Messico solleva interrogativi sulle fonti di energia da cui dipendiamo così tanto. Una fonte di petrolio sempre più importante per gli Stati Uniti sono le sabbie bituminose dell'Alberta, in Canada.
Le sabbie bituminose dell'Alberta, una forma estremamente densa e viscosa di petrolio chiamata bitume, sono state indicate come il progetto più dannoso del pianeta. Secondo Greenpeace, le emissioni dovute all'estrazione delle sabbie bituminose potrebbero aumentare tra 127 e 140m di 2020, superando le attuali emissioni di Austria, Portogallo, Irlanda e Danimarca. Se i proventi di espansione proposti, si tradurrà nella perdita di vaste aree di foresta boreale e torbiere di un territorio delle dimensioni dell'Inghilterra.
L'estrazione del petrolio dalle sabbie bituminose è un processo molto energivoro e ad alta intensità idrica. Si dice che generi da due a quattro volte la quantità di gas serra per barile del prodotto finale rispetto alla produzione di olio convenzionale.
Le compagnie petrolifere chiedono che venga costruito un nuovo oleodotto per trasportare questo olio sporco negli Stati Uniti, il più grande consumatore di olio di sabbie bituminose. I gruppi ambientalisti e di fede si oppongono allo sviluppo di sabbie bituminose.
Il vescovo cattolico Luc Bouchard, la cui diocesi si estende sulle sabbie bituminose, ha emesso una forte lettera pastorale sulle sabbie bituminose lo scorso anno: "L'integrità della creazione e le sabbie petrolifere di Athabasca."
La lettera conclude che "anche un grande guadagno finanziario non giustifica un grave danno per l'ambiente" e "l'attuale ritmo e la scala di sviluppo delle sabbie bituminose di Athabasca non possono essere moralmente giustificate".
Il vescovo Bouchard osserva che "le responsabilità ambientali che derivano dalle varie fasi di questo processo sono significative e includono":
- Distruzione dell'ecosistema della foresta boreale
- Potenziale danno al capannone di acqua Athabasca
- Il rilascio di gas a effetto serra
- Consumo pesante di gas naturale
- La creazione di bacini tossici per sterili
Scrive a lungo su tutti e cinque e conclude:
"Uno qualsiasi degli effetti distruttivi di cui sopra provoca preoccupazione morale, ma è quando gli effetti dannosi vengono tutti sommati che viene messa in discussione la legittimità morale della produzione di sabbie bituminose".
Leggi la lettera del Vescovo ...
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Criteri di ricerca: cambiamento climatico, il riscaldamento globale, petrolio e gas, sabbie bituminose, acqua