Riflessione sulla gita di luglio con i novizi dell'OMI
Luglio 25th, 2024
(Di Sr. Maxine Pohlman, SSND, Direttore, Centro di Apprendimento Ecologico La Vista)
[Da sinistra a destra: Il novizio Elisha Chisanga, il novizio Chandu Ponugumai, il fratello Pat McGee, il padre Paul Wightman, il novizio Alvaro Chapa]
Nel capitolo iniziale dell'enciclica Laudato Sì, veniamo a conoscenza delle urgenti questioni ambientali che la “nostra casa comune” deve affrontare. Per la nostra ultima gita dell’anno ci siamo concentrati su uno di questi, la perdita di biodiversità, apprendendo che un unico Missionario Oblato di Maria Immacolata ha silenziosamente promosso la salute della biodiversità per molti anni, ben prima Laudato Si era pubblicato.
Padre Paul Wightman, OMI, ha seguito una passione giovanile per la speleologia e, di conseguenza, ha avuto un impatto significativo sulla biodiversità nel sud dell'Illinois. Nella sua presentazione deliziosa e istruttiva, Padre Paul ci ha portato in un tour pittorico della grotta di Fogelpole, intrattenendoci con storie sulle sue esperienze sotterranee nel corso degli anni. Con uno scintillio negli occhi e un sorriso affascinante, Paul ci ha mostrato cosa vuol dire quando una persona è attratta da una parte speciale del nostro raro e prezioso pianeta e prende sul serio il desiderio di godersela.
Situato vicino alla sua città natale di Waterloo, Illinois, Grotta di Fogelpole è la grotta più grande e biologicamente diversificata dell'Illinois ed esplorarla è diventato il suo hobby. Ha portato molti studenti e scienziati nella grotta per tutta la sua vita. Poiché i proprietari sono stati attenti a fornire l'accesso alla grotta sul loro terreno, è rimasta incontaminata fino ad oggi. La grotta ospita specie minacciate e in via di estinzione; di conseguenza, ora fa parte dell'Illinois Nature Preserves System, preservato per sempre, contribuendo per sempre alla salute della biodiversità!
[Padre Paul con gli studenti all'interno della grotta di Fogelpole]
Inoltre, anche i 500 acri sopra la grotta sono preservati e dedicati nell'Illinois Nature Preserve System come Riserva naturale sotterranea di Paul Wightman. Grazie a questa preservazione, l'acqua che scorre nella grotta rimane priva di pesticidi ed erbicidi. Inoltre, i volontari hanno trasformato il terreno agricolo sopra la grotta in una prateria nativa, fornendo l’habitat a molti impollinatori.
I novizi, il fratello Pat McGee e io siamo rimasti toccati dal modo in cui Padre Paul ha condiviso con modestia la sua straordinaria carriera speleologica e ci siamo sentiti ispirati a contribuire alla salute del nostro raro e prezioso pianeta, ciascuno nel nostro modo speciale.
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Criteri di ricerca: la perdita di biodiversità, problemi ambientali, Grotta di Fogelpole, Fr. Paolo Wightmann, Laudato S, Riserva naturale sotterranea di Paul Wightman
