"Grido della terra, grido dei poveri" è un tema centrale in Laudato Si ed è stato anche il tema della nostra gita scolastica di febbraio. L'enciclica ci ricorda: "Non ci troviamo di fronte a due crisi separate, una ambientale e l'altra sociale, bensì a una crisi complessa che è sia sociale che ambientale". La nostra gita scolastica ci ha fatto conoscere due Oblati, Padre Lorenzo Rosebaugh e Padre Darrell Rupiper, le cui vite si sono espanse in modo straordinario quando hanno risposto a entrambe le grida.

 

La mattina siamo rimasti profondamente commossi nell'apprendere che Padre Lorenzo viveva per strada con i poveri di Recife, Brasile, e considerava quella come "forse la più grande grazia della mia vita". Lorenzo era noto per rovistare tra le bancarelle dei venditori ambulanti, usando un carretto per raccogliere le verdure scartate che cucinava e accendeva il fuoco per sfamare i poveri. Una volta, accusato di aver rubato il carretto, fu gettato in prigione, picchiato e lasciato a digiuno per giorni. Scrisse: "Mi chiedono che bene mi ha fatto vivere per strada? Io rispondo: vedermi seguire la mia coscienza ha spinto altri a cercare i propri valori e a prendere decisioni importanti per servire i meno fortunati".

 

Abbiamo fatto visita a Christine e Gary Huelsmann, che sono diventati buoni amici di Lorenzo mentre viveva al Noviziato e scriveva le sue memorie, To Wisdom Through Failure. Christine è un'artista che aveva chiesto a Lorenzo: "Cosa devo fare per i poveri?" Lui l'ha incoraggiata a fare ciò che sa fare meglio, e sarebbe diventato chiaro. Dopo che Lorenzo è stato tragicamente ucciso a colpi di arma da fuoco nel 2009, Christine ha avviato il Volti non dimenticati progetto che invita gli artisti a creare ritratti di bambini morti a causa della violenza delle armi da fuoco con l'obiettivo di dare dignità alle vittime dando un volto alla tragedia, offrendo conforto alle loro famiglie e sensibilizzando sulla violenza delle armi da fuoco negli Stati Uniti. Questi ritratti vengono dati alle famiglie dei bambini raffigurati e le copie vengono poi aggiunte a trapunte che vengono esposte in tutto il paese per sensibilizzare sulla violenza delle armi da fuoco.

 

Abbiamo anche sentito da di Gary Huelsmann che è stato membro del Comitato per la Giustizia, la Pace e l'Integrità del Creato per la Provincia degli Stati Uniti dell'OMI per oltre 20 anni. È l'amministratore delegato di Soluzioni per la famiglia Caritas, un'organizzazione non-profit che si rivolge a persone in crisi, come bambini abusati, famiglie in difficoltà, donne incinte, anziani a basso reddito e adulti con disabilità dello sviluppo, offrendo loro l'opportunità di sperimentare un ambiente amorevole e un percorso verso l'autosufficienza. Sia Gary che Christine onorano la memoria di Padre Lorenzo con il loro lavoro per gli emarginati.

 

Nel pomeriggio la nostra attenzione si è spostata sulla vita di Dott. Darrell Rupiper, OMI, che si considerava un missionario ecologico verso la fine della sua vita. Condusse con passione eco-missioni parrocchiali, avviando team per portare avanti il ​​lavoro di cura della Terra nella parrocchia. Padre Darrell si è evoluto nella sua vocazione ecologica dopo aver servito i poveri in Brasile e aver parlato contro la pena di morte, il razzismo e le armi nucleari. Ha scritto del suo stesso sviluppo: "Nel mezzo di questa prospettiva allargata mi è stato assegnato un nuovo ministero. Ciò implica il mio invito agli altri a TORNARE A CASA sulla Terra". Padre Séamus finlandese, OMI, si è unito a noi tramite Zoom, condividendo storie sul suo caro amico e collega nella cura della nostra casa comune. Anche Padre Salvador Gonzalez, uno dei formatori del Noviziato, si è unito a noi poiché Padre Darrell era il suo maestro dei novizi anni fa. Padre Sal ha condiviso preziosi ricordi dell'impatto di Padre Darrell sulla sua vita.

 

Tutte le persone che abbiamo incontrato durante questa gita scolastica vivono o hanno vissuto la loro vita in modo significativo, ascoltando sia il grido della terra che quello dei poveri, sia l'universo che attraverso di loro dispiega la sua bellezza e creatività.