L'agenzia genera speranza
4 Giugno 2022
Di: Suor Maxine Pohlman, SSND, direttrice del Centro di Apprendimento Ecologico La Vista
Non sapevo cosa aspettarmi quando ho letto l'invito per un Barge Bash a fine aprile, ma ho subito accettato perché ho sempre voluto vedere una chiatta da vicino, avendoli osservati dalle scogliere per tanti anni. Nel parcheggio di Alton, Melvin Price Locks and Dam dell'Illinois mi è stato dato un giubbotto di salvataggio prima di dirigermi verso il Terre e acque viventi chiatta ormeggiata lì. Non potevo immaginare l'impatto che la serata avrebbe avuto su di me mentre mi sentivo oscillare tra speranza e disperazione. 
Un giovane con una barca iniziò a raccogliere immondizia sul Mississippi vicino alla sua a casa nel 1998 e lo smistamento nel cortile dei suoi genitori. Ora la sua organizzazione ha una flotta di 4 chiatte, 2 rimorchiatori, 5 barche da lavoro, 5 camion e una gru. Tutti questi sono necessari per svolgere il lavoro di rimozione e smistamento dei rifiuti, conservazione dei bacini idrografici, piantagioni di alberi e istruzione sui fiumi Mississippi, Ohio e Illinois. Il suo sito web riporta che lui e il suo equipaggio di 9 persone hanno raccolto oltre 12 milioni di tonnellate di spazzatura con 120,00 volontari. Dicono di essere l'unico gruppo al mondo che si occupa della pulizia dei fiumi di "forza industriale". E fanno tutto questo con uno spirito di divertimento. Il loro impatto sul fiume mi ha fatto sentire fiducioso; il fatto che la quantità di spazzatura sia aumentata nel corso degli anni ha suscitato un senso di disperazione. La chiatta nella foto è una delle tre che l'equipaggio ha riempito durante le loro 3 settimane nella nostra zona!
Parte della Bash di chiatta la serata ha incluso una presentazione del Sierra Club sul Iniziativa di ripristino e resilienza del fiume Mississippi (MRRRI) Questo atto legislativo cerca finanziamenti federali per prendersi cura del Mississippi e delle sue comunità minacciate da inondazioni, altri eventi meteorologici estremi e inquinamento. Immagina che questo fiume, che fornisce acqua potabile a 20 milioni di persone, sia una via di transito per milioni di uccelli migratori e fornisca l'habitat per le specie in via di estinzione, stia solo ora per ottenere la protezione federale! Mentre l'Iniziativa evoca speranza, il fatto che finora non ci sia stata una legislazione per prendersi cura del nostro prezioso fiume non lo fa. Ciò ha richiamato alla mente il desiderio di Thomas Berry per la giurisprudenza della Terra che riconosce la Terra come un essere vivente con valore intrinseco e ogni costituente, compresi i fiumi, come avente il diritto di essere, il diritto all'habitat e il diritto di svolgere il suo ruolo nella comunità terrestre . Purtroppo, siamo molto lontani da quella prospettiva visionaria.
Non molto tempo dopo la mia esperienza sulla chiatta, ho ascoltato il webinar Il linguaggio degli alberi con Kathleen Dean Moore e Alison Hawthorne Deming che mi hanno aiutato a mettere ordine nei miei sentimenti. Entrambe le donne scrivono e insegnano sul mondo naturale da decenni e hanno un'intima familiarità con l'inclinazione alla speranza e alla disperazione. In risposta a una domanda su come alimentare la speranza, Moore ha commentato: Se la disperazione bussa alla tua porta, fai doppio chiavistello e fai finta di non essere a casa. La disperazione nega il significato e ti solleva dalle responsabilità. È un'abdicazione morale! Deming rispose con altrettanta sincerità, La speranza è una scelta morale. Ci sono molte prove che non dovremmo essere ottimisti, ma per essere utili nel mondo, scegli la speranza!
Una partecipante al webinar ha indicato che quando muore, vuole essere "completamente esaurita" e quindi ha chiesto: cosa possiamo fare noi che non siamo scrittori e relatori? La loro risposta: usa i doni che hai e fai ciò che ti dà il senso del libero arbitrio. A causa dell'estrema urgenza della crisi climatica, intensifica le tue attività come puoi, facendole accadere su scala più ampia e più ampia.
Ascoltare la saggezza di queste due donne esperte ha fatto luce sulla mia esperienza sulla chiatta. So di non poter eguagliare l'energia del giovane equipaggio sulla chiatta, ma posso assolutamente rispondere alla vita come si propongono Kathleen e Alison. Inoltre, mi sono sentito confermato nell'usare la mia capacità di scrittore per continuare queste riflessioni come uno dei miei doni al nostro pianeta in crisi. Di seguito sono riportate alcune opportunità per agire e nutrire la speranza.
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È un atto di speranza esercitare la propria agenzia in questo modo perché non dobbiamo cedere alla disperazione, pensare che le iscrizioni non contano!
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